Eritre'de mütevazı bir başlangıç yapan Yibrah Tesfazghi, General Electric'in (GE) Afrika'daki gelirini 150 milyon dolardan 3.8 milyar dolara çıkararak şirketin en etkili yöneticilerinden biri oldu. Tesfazghi, Afrika liderliğini sınırlayan kurumsal engellerle mücadele ederken bu başarıyı elde etti.
Yibrah Tesfazghi, 38 yıllık GE kariyerini ve Afrika'daki liderliğini değerlendirdi. Liderliği altında GE Afrika'nın geliri üç yıl içinde yaklaşık 150 milyon dolardan 3.8 milyar dolara yükseldi ve bölge şirketin en hızlı büyüyen ve en karlı işletmelerinden biri haline geldi. Tesfazghi'nin hikayesi, kurumsal ilerlemenin ötesine geçerek, ulusötesi sistemler içinde Afrikalı yöneticilerin olağanüstü sonuçlar elde ettiğinde neler olabileceğini ortaya koyuyor.
Eşitsizlik ve adaletsizlik üzerine erken dersler
Tesfazghi, Eritre'nin Asmara kentinde büyürken zenginlik ve yoksulluk arasındaki tezat, ona eşitsizlik anlayışını erken yaşta verdi. Ailesinin yaşadığı siyasi çalkantılar ve göç, onu kimliğini kaybetmeden yabancı sistemlere uyum sağlamasını gerektiren Etiyopya, İsveç ve Suudi Arabistan'dan geçirdi.
11 Aylık Bir Dürüstlük Sınavı
Suudi Arabistan'daki PP9 Enerji Santrali projesinde mali kontroller üzerindeki yetkisi, Amerikalı proje yöneticisiyle bir çatışma kaynağı oldu. Hakkında açılan resmi bir dava ve 11 ay süren bir soruşturma sonucunda aklanması, ona liderliğin otoriteyle değil, karakterle ilgili olduğunu öğretti.
Tavanı Kırmak, Gizli Duvarları Bulmak
GE Afrika'nın başkanı ve icra kurulu başkanı olduğunda, kurumsal ilerlemenin ötesinde algı, gelenek ve kurumsal kültüre gömülmüş engellerle karşılaştı. Güvenilirlik önyargısı, gayri resmi ağlara kısıtlı erişim ve Batılı akranlarına göre daha fazla incelenen kararlarıyla mücadele etti. Tesfazghi, "Cam tavanı kırmak, arkasındaki gizli duvarları otomatik olarak kaldırmaz" dedi.
Acenteleri Afrikalı Liderlikle Değiştirmek
Tesfazghi'nin en önemli ticari kararı, GE Afrika'nın aracılara ve temsilcilere olan bağımlılığını, "Afrika Rüyası Ekibi" adını verdiği yerel olarak işe alınmış bir liderlik yapısıyla değiştirmesi oldu. Aracılar yerine yerel siyaseti, dilleri ve ticari kültürü anlayan Afrikalı profesyonellerle doğrudan etkileşime geçti. Dürüstlüğü GE Afrika'nın ticari stratejisinin merkezine yerleştirdi ve işletme, enerji üretimi, havacılık, sağlık, ulaşım, güvenlik ve endüstriyel altyapı alanlarında genişledi.
50'den Fazla Farklı Pazar Görmek
Rüya Ekibi, Afrika'nın tek bir pazar olduğu fikrini reddederek, her birinin kendi siyasi dinamikleri, iş kültürü ve ekonomik öncelikleri olan 50'den fazla farklı pazar olduğunu anladı. Kapsayıcılık, gelirin ötesinde değer üreterek, yerel liderlerin teklif doğruluğunu artırmasını, riskleri daha erken belirlemesini ve çalışan bağlılığını güçlendirmesini sağladı.
Kimlik, Sponsorluk ve Yönetici Etkisi
Tesfazghi, Afrikalı yöneticileri Batı egemen kurumsal sistemlerde kabul görmek için kimliklerini silmemeleri konusunda uyardı. Adaptasyon ile asimilasyon arasındaki farkı ayırt ederek, "Amaç asimilasyon değil, okunabilirliktir" dedi. Sponsorların sadece sizi tanımakla kalmayıp, siz orada olmadığınızda sizin adınıza konuştuklarını vurguladı.
Rüya Ekibinin Dağıtılması
Daha sonra GE, üyeleri başka yerlerde üst düzey rollere geçen Rüya Ekibini dağıttı. Tesfazghi, "Onların başarısı, ekibin kalibresinin en güçlü doğrulamalarından biridir" dedi. Kurumsal kaybın ötesinde, deneyim kişisel bir bedel de taşıdı.
Gizli Duvarlardan Otomatik Önyargıya
Tesfazghi, ayrımcılığın daha az görünür ama daha yapısal hale geldiğini, terfileri, sponsorluğu ve stratejik karar alma süreçlerine erişimi şekillendirdiğini savundu. Yapay zeka, işe alım sistemleri ve yatırım-risk modellerinin bu önyargıları pekiştirebileceği konusunda uyardı. Kapsayıcılığın sadece kimin odada olduğuyla değil, o odanın bileşiminin neyi mümkün kıldığıyla ilgili olduğunu belirtti.