Fas'taki akaryakıt fiyatları tartışması, akaryakıt istasyonlarının ötesine geçti. İthalata bağımlı ekonominin küresel enerji şoklarına maruz kalması durumunda güç, ayrıcalık ve kimin ödeyeceği üzerine bir sınav haline geldi.
Fırtınanın merkezinde, Fas'ın en zengin adamlarından biri ve akaryakıt maliyeti konusunda baskı altındaki bir hükümetin başı olan Başbakan Aziz Akhannouch yer alıyor.
Akhannouch'un ailesi, Fas'ın en büyük akaryakıt dağıtım ağı olan Afriquia'yı kontrol ediyor. Bu durum, özellikle birçok hane halkının ve küçük işletmenin ulaşım ve enerji maliyetleri nedeniyle zaten zorlandığı bir ülkede, pompa fiyatları üzerindeki her tartışmayı siyasi olarak patlayıcı hale getirdi.
En son baskı, muhalefet milletvekilleri ve sendika temsilcilerinin akaryakıt fiyatlarına tavan fiyat uygulaması ve ülkenin tek petrol rafinerisi Samir'i devlet mülkiyetine alma yönündeki teklifleri ileri sürmesinin ardından geldi.
Teklifler daha sonra Fas'ın üst meclisinde reddedildi, ancak zarar verilmişti. Tartışma, Fas siyasetindeki en rahatsız edici sorulardan birini yeniden gündeme getirdi: Bir milyarder akaryakıt sektörü hissedarı, akaryakıt fiyatlarını düzenlemekle görevli bir hükümete liderlik edebilir mi?
Fas'ın akaryakıt piyasasının, ülke akaryakıt fiyatlarını serbestleştirdiğinden ve sübvansiyonları kaldırdığından beri dağıtımcılara çok fazla güç verdiğini savunuyorlar.
Ayrıca, Samir'in 2015'te kapanmasının Fas'ın enerji güvenliğini zayıflattığını ve tüketicileri ithal rafine ürünlere maruz bıraktığını söylüyorlar.
Bir zamanlar Fas'ın tek yerli rafineri tesisi olan rafineri, mali sıkıntıya girdikten sonra yaklaşık on yıldır kapalı.
O zamandan beri Fas, ithal benzin ve dizel yakıtına bağımlı hale geldi; bu da küresel petrol piyasaları, nakliye maliyetleri ve özel dağıtımcıların iç fiyatlar üzerindeki etkisini artırdı.
Afrika genelinde hükümetler, pahalı sübvansiyonlara geri dönmeden tüketicileri küresel akaryakıt şoklarından nasıl koruyacaklarını bulmakta zorlanıyorlar; bu sübvansiyonlar kamu maliyesini tüketebilir.
Nijerya, Gana, Kenya, Mısır ve diğer birçok ekonomi, akaryakıt fiyatları, sübvansiyon reformları ve para birimi zayıflığı nedeniyle kamu öfkesiyle karşı karşıya kaldı.
Fas'ın durumu farklıdır çünkü siyasi baskı, hükümeti yöneten adamın iş çıkarlarıyla doğrudan bağlantılıdır.
Akhannouch uzun süredir fiyat tavanlarını ve Samir'in devlet kontrolünü reddetti. Hükümeti, bozuk bir endüstriyel varlığı kamulaştırmanın kamu maliyesini ağır maliyetlere maruz bırakabileceğini, akaryakıt fiyat kontrollerinin ise piyasayı bozabileceğini ve yatırımı caydırabileceğini savunuyor.
Bu argüman yatırımcılara cazip gelebilir. Gıda taşımacılığından taksi ücretlerine ve küçük işletmelerin hayatta kalmasına kadar her şeyi şekillendiren akaryakıt fiyatlarını gören vatandaşlar için daha az ikna edici.
2022'de Rusya'nın Ukrayna'yı işgali küresel enerji fiyatlarını yükselttiğinde, Akhannouch büyük bir çevrimiçi tepkiyle karşılaştı. Eleştirmenler, hükümet başkanı olarak güçlü bir şekilde müdahale etmeyi reddederken, Afriquia aracılığıyla yüksek akaryakıt fiyatlarından faydalanmakla onu suçladılar.
Fas rekabet düzenleyicisinin 2023'te rekabet endişeleri nedeniyle akaryakıt şirketlerine para cezası verme kararı, sektörün nasıl çalıştığına dair kamu şüphelerini daha da derinleştirdi.
Birçok eleştirmene göre, Fas akaryakıt piyasasının daha fazla sabır değil, daha sıkı denetim gerektirdiği argümanını güçlendirdi. Hükümet şimdi zorlu bir dengeleme eylemiyle karşı karşıya.
Fiyat kontrollerine veya rafineri kamulaştırmasına doğru hareket ederse, yatırımcılara olumsuz bir sinyal gönderme ve devlet maliyesine baskı ekleme riskiyle karşı karşıya kalır. Hiçbir şey yapmazsa, akaryakıt şirketlerinin korunduğu ve vatandaşların yükü taşıdığı algısını besleme riskiyle karşı karşıya kalır.
Bu haber neden önemli?
Fas, Afrika'nın en yakından izlenen ekonomilerinden biridir. Önemli bir üretim ve lojistik merkezi, büyüyen bir yenilenebilir enerji oyuncusu ve Avrupa için kilit bir ortaktır.
Ancak akaryakıt tartışması, reform yanlısı ekonomilerin bile piyasa liberalizasyonunun yaşam maliyetleriyle çarpıştığında siyasi tepkiyle karşılaşabileceğini gösteriyor.
Akhannouch'un serveti, iş geçmişi ve siyasi otoritesi, şu anda kamuoyunun incelemesi altındaki aynı sektörle bağlantılıdır. Bu, Fas'ın akaryakıt fiyatı savaşını sadece ekonomik bir tartışma değil, aynı zamanda kamu güveninin bir testi haline getiriyor.
Reddedilen tasarılar yasalaşmayabilir. Ancak arkalarındaki baskının ortadan kalkması pek olası değil.
Fas'ın çalışan bir rafineri olmadan kaldığı sürece, ithal akaryakıta bağımlı olduğu ve yüksek tüketici maliyetleriyle karşı karşıya kaldığı sürece, Akhannouch'un rakipleri ülkenin akaryakıt sorununun aynı zamanda bir güç sorunu olduğu argümanına geri dönebilirler.