Londra merkezli Petra Diamonds'ın Finsch Elmas Madeni'ni iş kurtarma sürecine alması ve Cullinan operasyonunda işten çıkarma işlemleri başlatmasıyla Güney Afrika'nın elmas sektörü yeniden baskı altına girdi. Bu gelişmeler, yaklaşık 1.800 çalışanın işini riske atıyor.
Yaşananlar madencilik sektörü genelinde endişe yaratırken, Ulusal Madenciler Birliği (NUM) tarafından sert eleştirilere yol açtı. NUM, hükümeti etkilenen işçileri korumak için acil müdahalede bulunmaya çağırdı.
Güney Afrika, yıllık üretimde Botsvana, Angola ve Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nin gerisinde kalsa da, kıtanın en büyük beş elmas üreticisi arasında yer alıyor. Ülke, mücevherlerinin kalitesi ve değeri nedeniyle kıtanın elmas endüstrisinde kilit bir oyuncu konumunda.
BusinessTech'in haberine göre Petra, Mayıs ayı sonunda yaptığı açıklamada, küresel elmas piyasasındaki zayıflıkla bağlantılı uzun süreli düşük performans nedeniyle Finsch'te iş kurtarma süreçlerini başlatacağını duyurdu.
Petra Diamonds Üst Yöneticisi Vivek Gadodia, sektörün küresel makro faktörler ve son Orta Doğu gerilimleri nedeniyle benzeri görülmemiş derecede zayıf bir elmas piyasasıyla karşı karşıya olduğunu belirtti.
Daha küçük boyutlu elmaslara olan talebin düşmeye devam ettiğini ve "kısa vadede önemli bir toparlanma beklemediklerini" ekledi.
Ayrıca, zayıflayan elmas fiyatlarını ve randın (Güney Afrika para birimi) sürdürülen gücünü maden performansını olumsuz etkileyen temel faktörler olarak sıraladı.
Cullinan'daki İşten Çıkarmalar Petra İşgücü İçin Belirsizliği Derinleştiriyor
Petra ayrıca, grup genelindeki daha geniş maliyet düşürme önlemlerinin bir parçası olarak Cullinan Elmas Madeni'nde bir Bölüm 189A işten çıkarma sürecini başlatma planlarını doğruladı. Bu adım, 1.000'den fazla çalışanı etkileyebilir.
Güney Afrika'nın Kuzey Cape bölgesinde Lime Acres yakınlarında bulunan Finsch, ülkenin ikinci en büyük elmas madeni olup 1980'lerin başından beri faaliyet gösteriyor.
Güney Afrika Madenler Konseyi'ne göre, maden yıllık yaklaşık 1,8 milyon karat üretim yapıyor ve yirmi yıldan fazla yetecek rezerve sahip.
NUM, işgücü maliyetlerinin şirketin zorluklarının arkasında olduğu iddialarını reddederek, işçilerin madencilikte değer yaratmanın merkezinde yer aldığını savundu.
"Şirketlerin operasyonel veya finansal zorluklarla karşılaştıklarında sürekli olarak işgücü maliyetlerini işaret etmesi kabul edilemez," diyen NUM Petra Diamonds Baş Müzakerecisi ve Ulusal Sağlık ve Güvenlik Sekreteri Masibulele Naki, şunları ekledi:
"İşçiler bilanço üzerinde bir yük değildir; madencilik endüstrisindeki değer ve servet yaratıcılarıdır. İşçiler olmadan üretim olmaz, kâr olmaz."
Sendika, işten çıkarmaların madencilik topluluklarındaki ekonomik zorlukları derinleştirebileceği ve sektördeki iş kayıplarını hızlandırabileceği uyarısında bulunarak koordineli bir hükümet müdahalesi çağrısında bulundu.