Kongo Cumhuriyeti, 1 Ocak 2027'den itibaren tüm Afrikalı gezginler için vize gerekliliklerini kaldırma planlarını duyurdu. Bu karar, kıta genelinde daha serbest dolaşım ve derinleşen bölgesel entegrasyon yönündeki artan çabaya katılan en son ülke oldu.
Devlet Başkanı Denis Sassou Nguesso, 25 Mayıs'taki Afrika Günü kutlamaları sırasında yaptığı açıklamada, bu tedbiri Afrika birliğini güçlendirme, kıta içi ticareti artırma ve kıta genelinde ekonomik işbirliğini hızlandırma yönünde stratejik bir adım olarak nitelendirdi.
Bu karar, Kongo Cumhuriyeti'ni, daha geniş Pan-Afrika entegrasyon hedefleri doğrultusunda sınırlarını diğer Afrikalılara açan küçük ama büyüyen bir grup Afrika ülkesi arasına yerleştiriyor.
Ruanda, Benin, Seyşeller, Gambiya, Gana ve Togo gibi ülkeler son yıllarda Afrika pasaportu hamilleri için ya vizesiz giriş uygulamasına geçti ya da seyahat kısıtlamalarını önemli ölçüde gevşetti.
Brazzaville'in bu adımı, Afrika hükümetlerinin kıta genelinde mal, hizmet, sermaye ve insan hareketini iyileştirmeyi amaçlayan Afrika Kıtası Serbest Ticaret Alanı (AfCFTA) hedefleriyle göç politikalarını giderek daha fazla uyumlu hale getirmesiyle birlikte geldi.
Vizesiz seyahat eğilimi, politika yapıcılar arasında kısıtlayıcı seyahat sistemlerinin Afrika içi ticareti, turizmi, işgücü hareketliliğini ve iş genişlemesini engellemeye devam ettiğine dair artan bir kabulü yansıtıyor.
Afrika Kalkınma Bankası ve Afrika Birliği'ne göre, ekonomik entegrasyon çağrılarına rağmen Afrikalılar hala dünyanın en yüksek kıtasal seyahat engelleriyle karşı karşıya.
Sassou-Nguesso, konuşmasında Afrika ülkelerini "dar milliyetçilik" anlayışının ötesine geçmeye ve ulaşım bağlantısı, enerji erişimi ve altyapı yatırımı gibi kolektif kalkınma önceliklerine odaklanmaya çağırdı.
Duyuru, geçen hafta Burundi'nin benzer vizesiz tedbirler getirdiğine dair spekülasyonların ortasında geldi. Ancak resmi göç düzenlemeleri, Burundi'nin tüm Afrikalı vatandaşlar için genel bir vizesiz rejimi işletmediğini gösteriyor.
Bunun yerine, politikası büyük ölçüde bölgesel odaklı olup, öncelikle Doğu Afrika Topluluğu (EAC) üye devletlerinin vatandaşlarına daha esnek giriş imkanı sunmaktadır.
Diğer Afrikalı gezginler, seyahat amacına bağlı olarak genellikle varışta vize veya standart vize gerekliliklerine tabidir.
Bu duyuru aynı zamanda, giderek daha fazla birbirine bağlı kıtasal ekonomide bölgesel iş ve mobilite merkezleri olarak konumlanarak yatırım, turizm ve sınır ötesi ticareti çekebilme yeteneği konusunda Afrika devletleri arasındaki rekabetin yoğunlaştığı bir dönemde geldi.