Tanzanya'nın Njombe Bölgesi, Ludewa İlçesi, Mkiu Köyü'nde yeni teyit edilen nadir toprak elementleri (NTE) keşfi, Afrika'nın küresel temiz enerji geçişi için kritik öneme sahip stratejik minerallerin önemli bir tedarikçisi olma bidirimine taze bir ivme kazandırıyor.
Çinli şirket Hongji Mining Co. Ltd'nin Tanzanya hükümetiyle ortaklaşa yürüttüğü ve yerel haber kaynakları tarafından doğrulanan keşif, elektrikli araçlar, rüzgar türbinleri ve gelişmiş elektronikler için anahtar mineraller olan Neodim ve Praseodim'i içeriyor.
Njombe Bölge Madencilik Sorumlusu Mühendis Lucas Mlekwa'ya göre, keşif, büyük yatırımlar yapılmadan önce yatakların ölçeğini ve ticari fizibilitesini belirlemek amacıyla Çinli firma Hongji Mining Co. Ltd tarafından yürütülen koordineli bir keşif çalışmasının ardından geldi.
Mlekwa, gazetecilere verdiği demeçte, "Tanzanya'nın bu minerallerin bölgesel ve uluslararası pazarlardaki ticareti yoluyla ekonomik olarak fayda sağlayan ülkelerden biri olacağına dair yüksek umutlarımız var" dedi.
Madenlerin küresel temiz enerji teknolojilerine olan talebin artmasıyla birlikte geldiğini belirtti.
"Bu mineraller birçok modern teknolojide temel oldukları için oldukça değerlidir. Bu, Njombe Bölgesi ve genel olarak Tanzanya için büyük bir ekonomik fırsatın başlangıcını işaret ediyor" diye ekledi.
Proje Kapsamı ve Topluluk Katılımı
Hongji Mining'in 280 kilometrekarelik Mkiu proje alanındaki ilk keşif aşaması tamamlandı ve çevresel etki değerlendirmeleri ile topluluk tazminat anlaşmaları şu anda yürütülüyor.
Şirket, etkilenen sakinlere şimdiden 350.000 doların üzerinde (1 milyar TSh) ödeme yapıldığını bildirdi.
Hongji Direktörü Yahya Mohamed, firmanın geleneksel açık ocak veya yeraltı madenciliğine kıyasla çevresel ayak izini azaltmak üzere tasarlanmış modern yerinde liç teknolojisini kullanmayı planladığını söyledi.
Mohamed, "Yerel toplulukların istihdam fırsatları, iş büyümesi ve hane gelirlerinin iyileştirilmesi yoluyla doğrudan fayda sağlamasını istiyoruz" dedi.
Nadir Topraklarda Çin'in Stratejik Avantajı
Nadir toprak elementleri, elektrikli araçlar, yenilenebilir enerji ve gelişmiş teknolojilerdeki rolleri nedeniyle uzun süredir ABD ve Avrupa üzerindeki stratejik bir kaldıraç olmuştur.
Bu arada, Batı büyük ölçüde iklim değişikliği politikaları ve taahhütlerine odaklanırken, Çin nadir toprak üretim ve işleme kapasitesini agresif bir şekilde genişleterek küresel pazarda baskın bir konuma ulaştı.
ABD, Çin'in on yıllarca gerisinde kalıyor. Küresel ham cevher üretiminin yaklaşık %13'ünü karşılıyor, oysa Çin madenciliğin %70'ini ve rafinaj, ayrıştırma ve mıknatıs üretiminin %90'ından fazlasını kontrol ediyor.
Analistler, ABD'nin tedarik bağımsızlığına ulaşmasının en az 10 yıl sürebileceğini söylüyor.
Afrika, Çin İçin Stratejik Bir Alternatif Olmaya Devam Ediyor
Sonuç olarak, Trump yönetimi, kritik minerallerdeki stratejik bağımlılıklar konusundaki artan endişeleri yansıtarak, Çin'i yavaşlatmaya yönelik çeşitli tedbirler uyguladı.
Bu ortamda, Çinli şirketler diğer bölgelerde artan rekabetle karşı karşıya kalırken, Çin nadir toprakların kritik bir kaynağı olarak giderek daha fazla Afrika'ya yöneliyor.
2025 yılı jeolojik değerlendirmesi, kıtanın 1.956.000 ton nadir toprak oksit (REO) rezervine sahip olduğunu ve en az bir düzine ülkede 10.144.000 tonun üzerinde ileri düzey kaynaklara sahip olduğunu tahmin ediyor.
Tanzanya tek başına 887.000 ton REO rezervine ve 3,3 milyon ton ileri düzey kaynağa sahipken, diğer birçok saha büyük ölçüde keşfedilmemiş durumda.
En son Tanzanya keşfi, çeşitli geliştirme aşamalarındaki büyüyen bir Afrika projeleri ağını güçlendiriyor.
Angola'nın Ozango projesi üretimi ilerletiyor, Malavi'nin Songwe Hills yatağı ticarileşmeye yaklaşıyor ve Güney Afrika'nın Steenkampskraal ve Zandkopsdrift sahaları kıtanın en köklü nadir toprak rezervlerinden bazılarına ev sahipliği yapıyor.
Kenya, Namibya ve Botsvana'da da keşif çalışmaları ilerliyor; buralarda yapılan erken sondajlar, gelecekteki işleme tesislerini destekleyebilecek diğer pil metallerinin yanı sıra tüm 17 elementi içeren geniş bir yelpazede nadir toprak mineralleri içeren potansiyeller ortaya çıkardı.