Zimbabve'deki lityum madencileri, ülkenin küresel pil mineralleri değer zincirinde ilerleme çabalarındaki zorlukları vurgulayarak, planlanan lityum konsantresi ihracat yasağı yürürlüğe girmeden önce işleme tesislerini inşa etmek için ek süre talep ediyor.
Sektör yöneticileri, Victoria Falls'ta düzenlenen bir madencilik konferansında yaptıkları açıklamalara göre, devam eden projelerin tamamlanması için ek zamana ihtiyaç duyulduğunu belirterek hükümetten Ocak 2027 olan son tarihi 2027 ortalarına uzatmasını istiyor.
Reuters'ın bildirdiğine göre, bu talep Zimbabve'nin lityum sülfat tesisleri inşa eden ve Zimbabve'nin zenginleştirme stratejisi kapsamında gerekli olan Lityum Üreticileri Birliği tarafından yapıldı.
Bu talep, Zimbabve'nin devasa lityum kaynaklarından elde edilen değerin daha fazlasının yurt dışına değil, ülke içinde kalmasını sağlamak için çabalarını yoğunlaştırdığı bir dönemde geldi.
Afrika'nın en büyük lityum üreticisi olan Zimbabve, son dört yıldır işlenmemiş lityum ihracatına yönelik kısıtlamaları sıkılaştırıyor.
Ülke, 2022'de ham lityum cevheri ihracatını yasakladı ve daha sonra Ocak 2027'den itibaren lityum konsantresi ihracatının yasaklanacağını duyurdu. Bu adım, yerel işlemeyi ve sanayileşmeyi teşvik etmeye yönelik daha geniş bir stratejinin parçasıydı.
Güney Afrika ülkesi, küresel elektrikli araç ve enerji depolama endüstrileri için kritik bir tedarikçi haline geldi.
Zhejiang Huayou Cobalt, Sinomine, Yahua Group, Chengxin Lithium Group ve Tsingshan gibi Çinli şirketler, Zimbabve'nin lityum sektörüne milyarlarca dolar yatırım yaparak ülkeyi dünyanın en hızlı büyüyen pil mineralleri kaynaklarından biri haline getirdi. Ancak yerel işlemeye yönelik ilerleme, politika yapıcıların umduğundan daha yavaş oldu.
Sektör yöneticilerine göre, şu anda faaliyette olan tek lityum sülfat tesisi, Çinli Zhejiang Huayou Cobalt'a ait.
Sinomine'in Bikita Minerals operasyonu, Yahua'nın Kamativi projesi ve devletin sahip olduğu Sandawana madeni ile bağlantılı tesisler de dahil olmak üzere diğer büyük projeler inşaat veya fizibilite değerlendirmesi aşamasında bulunuyor.
Lityum sülfat, elektrikli araç bataryaları ve büyük ölçekli enerji depolama sistemleri için gerekli olan lityum hidroksit ve lityum karbonat gibi pil sınıfı lityum kimyasallarının üretiminde kullanılan ara bir üründür.
Sektörün ek süre talebi, Zimbabve'nin lityum sektörü için çalkantılı bir dönemin ardından geldi.
Şubat ayında yetkililer, ihracat usulsüzlükleri ve maden kaçakçılığı gerekçesiyle ham mineraller ve lityum konsantresi ihracatını askıya aldı. Hükümet daha sonra 2027'den itibaren tam bir konsantre ihracat yasağı planını sürdürürken, ihracat kotaları ve sevkiyatlar için daha sıkı koşullar getirdi.
Bu önlemler, zaten dalgalı emtia fiyatları ve artan işletme maliyetleriyle mücadele eden madenciler üzerindeki baskıyı artırdı.
Zimbabve, 2025'te bir önceki yıla göre %11 artışla 1.128 milyon ton lityum içeren spodümen konsantresi ihraç etmesine rağmen, küresel lityum fiyatlarındaki zayıflama hacim artışını dengelediği için ihracat gelirleri yaklaşık 513.8 milyon dolarda büyük ölçüde değişmeden kaldı.
Bu rakamlar, ham madde ihracatının ülkenin maden zenginliğinden tam olarak yararlanma yeteneğini sınırladığı yönündeki hükümet argümanlarını güçlendirdi.
Zimbabve geçen yıl Çin'e yaklaşık 1.13 milyon ton spodümen konsantresi sevk etti ve bu miktar, Çin'in lityum konsantresi ithalatının yaklaşık %15'ini oluşturdu.
Bu akışlardaki herhangi bir aksama, özellikle Çin'in elektrikli araç ve batarya üretimindeki hakim konumu göz önüne alındığında, küresel pil malzemeleri tedarik zinciri üzerinde etkileri olabilir.
Buna rağmen, ülkenin lityum endüstrisi uzun vadeli görünüm konusunda iyimserliğini koruyor. Sektör yöneticileri, planlanan işleme yatırımları tamamlanırsa 2030 yılına kadar yıllık lityum sülfat üretiminin 344.000 tona ulaşabileceğini öngörüyor.