İçecek üreticisi Kevian Kenya, on yılda patates tohumu geliştirme, çiftçi eğitimi ve ürün işleme alanlarında uzmanlaşarak çeşitlendirilmiş bir tarım işletmesine dönüştü. Şirket, 35 yıllık deneyimiyle değer zincirinde 1.400'den fazla kişiye istihdam sağlıyor. Başlangıçta içecek hammaddeleri olan meyveleri işlerken, patatesin fiyat volatilitesi sorununu fark ederek bu alana yöneldi. Kenya'da sertifikalı patates tohumu kıtlığı ve çiftçilerin modern tarım yöntemleri konusundaki bilgisizliği, verim düşüklüğüne yol açıyordu.
Patatesteki Fiyat Volatilitesi Sorunu
Kevian Kenya, patatesin zirve üretim dönemlerinde fiyatların düşmesi, arz azaldığında ise fırlaması sorununu çözmek için kaliteli tohumun önemini vurguladı. Ülkede sertifikalı patates tohumu eksikliği ve çiftçilerin geleneksel yöntemlere bağlılığı, verimliliği düşürüyordu. Ortalama verim hektar başına 10 ton iken, modern yöntemlerle bu rakam 40-60 tona çıkabiliyor.
Kevian'ın Yenilikçi Tohum Üretim Süreci
Şirket, Murang'a County'deki tesisinde doku kültürü yöntemiyle temiz bitki dokusunu klonlayarak ekim materyali yetiştiriyor. Bu süreç, mini yumrular, mikro yumrular ve sera sistemleri aracılığıyla ilerliyor. Laboratuvarda günde yaklaşık 25.000 in-vitro fide üretilirken, talep arttığında bu rakam 75.000 köklü fideye ulaşabiliyor. Fideden sonra serada çoğaltılan bitkiler, yaklaşık üç haftalık beslemenin ardından tarlaya ekiliyor ve dönüm başına 8-10 ton verim alınabiliyor.
Yatırım ve Çiftçi Destek Programları
Kevian, patates tohumu üretimi ve altyapısına yaklaşık 300 milyon Kenya Şilini (Sh) yatırım yaptı. Bu yatırım, kendi patates çeşidi RAM'ın geliştirilmesini sağladı. Şirket, 3.500'den fazla çiftçi grubuyla ortaklık kurarak agronomistler aracılığıyla eğitim veriyor ve Kitengela'da bir eğitim tesisi işletiyor. "Eğitmenlerin eğitmenleri" modeliyle bilgi yayılıyor.
Sektörün Karşılaştığı Zorluklar ve Fırsatlar
Kenya, yılda 2-3 milyon ton patates üreterek 50 milyar Shilling'den fazla değere sahip. Ancak yerel işleyiciler, tutarlı tedarik sağlayamadığı için işlenmiş patates ürünleri ithal ediyor. KFC gibi hızlı servis zincirleri, yerel ürünlerin kullanımı için bir fırsat sunuyor. Kimani, "Çok uzun süredir mısıra bağımlıyız. Başka bir ürünü benimseme zamanı geldi," diyerek nişasta, atıştırmalıklar ve hayvan yemi gibi potansiyel kullanımlara dikkat çekiyor.
Sürdürülebilirlik ve Gelecek Vizyonu
Kevian, kârlılığın sürdürülebilirlik için kritik olduğunu vurguluyor. Güvenilir bir tohum sistemi kurmak yedi yıldan fazla sürdü. Mekanizasyon ve depolama, sektörün zayıf noktaları olarak öne çıkıyor. Ekim ayında Kenya, Naivasha'da düzenlenecek 13. Dünya Patates Kongresi, sektördeki teknoloji, ortaklıklar ve pazarları çekmek için bir fırsat olacak.
Kaynak: Business Daily Africa