Bulaşıcı olmayan hastalıklar, Afrika'da ölümlerin önde gelen nedeni haline gelirken, şekerli içecek tüketimi bu artışta önemli bir rol oynuyor. Mısır'da yapılan bir çalışma, şekerli içeceklere %20'lik bir vergi uygulanmasının, önemli sağlık tasarrufları sağlayabileceğini ve bulaşıcı olmayan hastalık vakalarını azaltabileceğini gösteriyor. Bu vergi, gençleri ve kadınları daha fazla faydalandırarak sağlık eşitsizliklerini de azaltabilir. Güney Afrika'nın benzer bir vergi uygulaması da olumlu sonuçlar vermiştir. Bu bulgular, Afrika genelindeki hükümetlere şekerli içecek vergilerini artırma çağrısında bulunuyor.
Afrika'da Bulaşıcı Olmayan Hastalıklar Artıyor mu?
Bulaşıcı olmayan hastalıklar, kalp hastalığı, felç, diyabet ve kanser gibi, artık sadece zengin ülkelerin sorunu değil. Afrika genelinde ölümlerin önde gelen nedeni haline gelen bu hastalıkların temel nedenlerinden biri, insanların ne içtiğidir. Küresel olarak, 2020'de 2,2 milyon yeni tip 2 diyabet ve 1,2 milyon yeni kardiyovasküler hastalık vakası şekerli içeceklerden kaynaklandı. En yüksek yük ise Sahra altı Afrika'ya düştü. Dokuz Afrika ülkesinde yapılan bir çalışma, 2010-2024 yılları arasında şekerli içecek satışlarındaki artışın, özellikle hızlı kentleşme yaşayan ülkelerde tip 2 diyabet oranlarındaki artışla yakından ilişkili olduğunu gösterdi.
Mısır'da Şekerli İçecek Vergisi Ne Kadar Etkili Olabilir?
Sağlık ekonomistleri, Mısır'da şekerli içeceklere yönelik hedeflenmiş bir verginin potansiyel etkilerini ölçmek için bir çalışma yürüttü. Mısır'da yetişkin obezite oranı son yirmi yılda %22'den %32'ye yükseldi ve bulaşıcı olmayan hastalıklar ülkedeki tüm ölümlerin %84'ünü oluşturuyor. Sağlık harcamalarının önemli bir kısmı cep harcamalarıyla karşılanıyor. Mısır'da şekerli içecekleri hedefleyen özel bir tüketim vergisi bulunmuyor. Çalışmada, şekerli içecek fiyatlarını %20 artıran bir verginin sağlık ve ekonomik etkileri projeksiyonlandı. Bu artışın, daha az şekerli içecek tüketimi yoluyla daha düşük vücut ağırlığına ve dolayısıyla obeziteyle ilişkili hastalıkların daha az vakasına yol açması bekleniyor.
Şekerli İçecek Vergisi Ne Gibi Faydalar Sağlar?
Modelleme, 25 yıl boyunca Mısır'da şekerli içeceklere uygulanan %20'lik bir verginin tahmini olarak 350.000 obezite vakasını, 250.000 tip 2 diyabet vakasını, 56.000 kalp hastalığı vakasını, 39.000 felç vakasını, 2.700 yeni kanser vakasını ve neredeyse 31 milyon diş çürümesi vakasını önleyebileceğini gösteriyor. Aynı dönemdeki sağlık harcaması tasarruflarının ise 1,8 milyar ABD Doları olması tahmin ediliyor. Bu vergi, Mısır'ın C hepatiti kampanyası gibi diğer halk sağlığı başarılarıyla karşılaştırıldığında, daha büyük bir etki yaratabilir ve uygulaması daha kolaydır. Gençler ve kadınlar bu vergiden daha fazla fayda sağlayacak, bu da bazı cinsiyete dayalı sağlık eşitsizliklerini azaltabilir.
Bu Bulgular Neden Önemli?
Mısır'daki durum, Sahra altı Afrika'daki genel bir örüntüyü yansıtıyor. Bölgede obezite oranları hızla artıyor ve bu durum, sağlık sistemleri üzerinde büyük bir yük oluşturuyor. Güney Afrika, 2018'de şekerli içecekler için bir Sağlık Teşvik Vergisi uygulamaya koydu ve bu vergi, düşük gelirli hanelerde şekerli içecek alımlarını önemli ölçüde azalttı. Sahra altı Afrika genelinde, şekerli içeceklerin sık tüketimi bulaşıcı olmayan hastalık riskini artırıyor.
Bu Politika İçin Ne Anlama Geliyor?
Şekerli içecek vergisi, Afrika'nın bulaşıcı olmayan hastalık krizi için tek çözüm olmasa da, maliyet etkin ve kanıta dayalı bir araçtır. Verginin tasarımı, vergi oranı, hangi içeceklerin kapsandığı ve gelirin nasıl kullanıldığı gibi faktörler, sağlık ve eşitlik sonuçlarını etkiler. Orta Doğu ve Afrika'daki hükümetler, artan obezite ve bulaşıcı olmayan hastalık yükleriyle mücadele ederken, bu vergi politikasını uygulama konusunda siyasi irade göstermelidir.