Japon JOGMEC, Toyota Tsusho'nun Namibya'daki nadir toprak projesi Lofdal'a 5,5 milyar yen (33,8 milyon dolar) yatırım yapacak. Bu yatırım, Toyota Tsusho'nun Afrika'daki madencilik sektörüne ilk doğrudan katılımını temsil ediyor ve Çin'in ihracat kısıtlamalarına karşı Japonya'nın tedarik zincirini çeşitlendirme stratejisini destekliyor.
Araç Distribütörlüğünden Maden Ortaklığına
Japon Petrol, Gaz ve Metaller Ulusal Kurumu (JOGMEC), Toyota Tsusho'nun Namibya'daki Lofdal nadir toprak projesini geliştirmek üzere kurduğu TJ Namibia Rare Earths Corporation'a 5,5 milyar yen (33,8 milyon dolar) kadar yatırım yapacağını duyurdu. Bu hamle, Toyota Group'un ticaret kolu Toyota Tsusho'nun, Afrika dağıtım grubu CFAO aracılığıyla sürdürdüğü araç dağıtım faaliyetlerinin ötesine geçerek doğrudan madencilik sektörüne girmesini sağlıyor.
JOGMEC, 2020'den bu yana Lofdal projesine finansman sağlıyor ve %50'ye varan hisse alma opsiyonuna sahip. Bu opsiyonun bir kısmı Toyota Tsusho'ya devredildi. Toyota Tsusho, Mart ayında projeye katılarak TJ Namibia Rare Earths Corporation'ı kurdu ve JOGMEC ilk yatırımını 23 Temmuz'da gerçekleştirdi.
Toyota Tsusho, on yıllardır Afrika'da CFAO aracılığıyla araç dağıtımı, servisi ve montajı gibi alanlarda faaliyet gösteriyor. Lofdal projesi, şirketin Afrika'daki varlığına yeni bir boyut katıyor. Namibya'daki bu yatak, özellikle elektrikli araç motorlarında kullanılan disprosiyum ve terbiyum gibi ağır nadir toprak elementlerini içeriyor. Bu yatırım, Toyota Tsusho'nun Afrika'daki bir madencilik projesinin geliştirilmesine ilk doğrudan katılımı olarak öne çıkıyor.
Tokyo Destekli Strateji
Toyota Tsusho'nun bu adımı, Japonya'nın kritik mineraller tedarikini çeşitlendirme stratejisiyle uyumlu. Çin'in nadir toprak ihracat kısıtlamalarını sıkılaştırmasıyla birlikte Japonya, tedarik zincirini güvence altına almayı hedefliyor. JOGMEC, TJ Namibia Rare Earths Corporation'a yatırım yaparak projenin finansal riskini paylaşıyor.
Ortaklar, gelecekteki üretimi doğrudan Toyota araç üretimine bağlayan bir anlaşma imzalamadı. Ancak projenin Japonya'nın gelecekteki nadir toprak tedarikine katkıda bulunması bekleniyor. Lofdal projesinin nihai ticarileştirme kararının Mart 2027'ye kadar alınması hedefleniyor. Projenin kesin fizibilite çalışmasının ise 2027'nin ikinci çeyreğinde tamamlanması bekleniyor.
Bu gelişmeler yaşanırken, Japonya yerli alternatifleri de geliştiriyor. Ülke, Şubat 2027'de Minamitori Adası yakınlarında büyük ölçekli bir deniz nadir toprak çıkarma testi yapmayı planlıyor. Lofdal projesinin bir sonraki aşaması finansman ve potansiyel maden inşaatına odaklanacak. Bu adımların başarısı, projenin Japonya için güvenilir bir ağır nadir toprak elementi kaynağı olup olamayacağını belirleyecek.