Kenya hükümeti, eski Başkan Uhuru Kenyatta döneminden kalma Uwezo Fonu için gelecek bütçede Hazine'den ek 650 milyon Şilin talep ediyor. Mikro, Küçük ve Orta Ölçekli İşletmeler (KOBİ) Geliştirme Devlet Departmanı, artan talep ve farkındalık kampanyalarına rağmen fonun kredi ödemelerinde ve geri dönüşlerde yaşanan düşüşlere dikkat çekiyor.
Uwezo Fonu'nun Kuruluşu ve Amacı Nedir?
Uwezo Fonu, 2014 yılında dönemin Başkanı Kenyatta tarafından, seçim vaadi olarak kadınlara, gençlere ve engelli bireylere yönelik uygun maliyetli kredi sağlamak amacıyla kuruldu. O dönemde yapılan ilk tur cumhurbaşkanlığı seçimlerinde Kenyatta, yardımcısı şimdiki Başkan William Ruto ile birlikte oyların yüzde 50'sinden fazlasını alarak tekrar seçime gidilmesine gerek kalmadı.
KOBİ departmanına göre, 115.000'den fazla başvuru yapan grup arasından 82.957 grup faizsiz kredi aldı. Bu durum, finansman alamayan 32.043 grubu geride bıraktı.
Neden Ek Finansman Talep Ediliyor?
Departman, "Kamuoyunun bilinçlendirilmesi ve farkındalık kampanyaları sayesinde kredi talebindeki artış nedeniyle, Fon, açıkları kapatmak ve öncelikli değer zincirlerini hedefleyen yeni ürünleri desteklemek için ek 650 milyon Şilin talep etmektedir," dedi. Bu fonun, kredi verilecek faydalanıcı grupların kapasite geliştirme eğitimlerini de karşılayacağı belirtildi.
Uwezo Fonu, geleneksel kredi modelinin ötesine geçerek, gençlerin iş gücü hareketliliğini desteklemek amacıyla 35 milyon Şilin ile 221 genci destekleyen Wezesha Majuu programını başlattı. İlk kez kredi kullanan gruplar 50.000 ila 100.000 Şilin arasında kredi alabilirken, tekrar kredi kullananlar Endelea Ürünü kapsamında 500.000 Şilin'e kadar kredi kullanabiliyor. Ayrıca, yurt dışı iş teklifi olan üç kişilik gruplara vize, bilet ve yerleşim masrafları için maksimum 500.000 Şilin'e kadar destek sağlanıyor.
Fonun Mevcut Durumu ve Zorlukları
Talep edilen ek finansman, yeni bir değer zinciri kredi ürününü de destekleyecek. Ancak hükümet henüz hedeflenen sektörleri veya beklenen faydalanıcı sayısını açıklamadı. Bu ek finansman planı, devlet destekli kredi programının artan ilgiyi gerçek finansmana dönüştürmekte zorlandığı bir döneme denk geliyor. Ruto yönetimi göreve geldiğinden beri fonun kullandığı krediler, hükümetin yıllık hedeflerinin altında kalıyor.
Uwezo Fonu, Haziran 2026'da sona eren yılda 312 milyon Şilin kredi kullandırdı. Bu rakam, bir önceki yılın 425 milyon Şilin'inden yüzde 26,6'lık bir düşüşü temsil ediyor ve hedeflenen 600 milyon Şilin'in yaklaşık yarısı kadar, yani yüzde 48 oranında geride kaldı. Geçen mali yılda kredi geri ödeme oranı yüzde 44 olarak gerçekleşti. Bu oran, bir önceki yıla göre hafif bir artış gösterse de, hükümetin o dönem için belirlediği yüzde 45'lik hedefin altında kaldı.
Fonun artan talebi karşılama yeteneği, son yıllarda taban yönetimi ve kredi geri dönüş yapılarındaki zayıflıklar nedeniyle sekteye uğradı. KOBİ departmanı, çoğu Bölge Uwezo Fonu Yönetim Komiteleri'nin (CUFMC) görev sürelerinin sona ermesinin operasyonları aksattığını ve kredilerin geri alınmasını zorlaştırdığını belirtiyor. Ayrıca, bazı bölgelerde komite sekreteri olarak görev yapan Gençlik Geliştirme Memurlarının emekli olmasıyla personel açığı da yaşanıyor.
Teknoloji ve Gelecek Planları
Ruto yönetimi, ek finansman ve teknolojinin kredilendirmeyi canlandıracağına ve fon yönetimini iyileştireceğine inanıyor. Uwezo Fonu, kredi başvuru ve yönetim sistemlerini tamamen dijitalleştirdi. Bu sayede faydalanıcılar elektronik olarak kredi başvurusu yapabiliyor ve geri ödemeleri yönetebiliyor. Fon, kredi başvuruları ve geri ödemeleri için eCitizen platformuna da entegre edildi. Departman, dijitalleşmenin hedef kitleye erişimi artıracağını ve yönetimi iyileştireceğini savunuyor, ancak teknolojinin kredilendirmeyi veya geri ödemeleri artırdığına dair henüz bir kanıt sunulmadı.
Kaynak: Business Daily Africa