Ekonomistler, protestocuların korumak istediklerini iddia ettikleri yerel iş ekosistemlerini ve kilit işgücü piyasalarını baltalama riski taşıyan yabancı uyrukluların kitlesel olarak Güney Afrika'dan ayrılmasının ciddi makroekonomik olumsuzluklara yol açabileceği konusunda uyarıyor.
Yapısal işsizlik, yüksek suç oranları ve durgun iç büyüme konusundaki derinleşen kamuoyu hayal kırıklığı, Güney Afrika genelinde yoğun göçmen karşıtı gösterilere neden oldu.
Ancak, bu işgücünün potansiyel kaybı, ülkenin finansal görünümü için birincil endişe kaynağı olmaya devam ediyor.
Aylardır süregelen kamuoyu tepkisi, 30 Haziran'daki büyük ve oldukça senkronize ulusal yürüyüşle vurgulanırken, yaklaşan sivil huzursuzluk tehdidi şimdiden binlerce Afrikalı göçmenin Güney Afrika'dan kaçmasına neden oldu.
Resmi hükümet verileri, 60.000'den fazla göçmenin komşu Zimbabve'ye döndüğünü, 38.000'den fazla vatandaşın Malavi'ye döndüğünü ve yüzlerce Nijeryalının da benzer şekilde geri gönderildiğini ortaya koyuyor.
Kalanlar için durum giderek daha istikrarsız hale geldi; Perşembe günü kalan yabancı uyrukluların, bir gün önceki benzer zorla tahliyeleri yansıtan, yerel topluluk grupları tarafından yönetilen agresif, kapıdan kapıya tahliyelerle karşılaştığı bildirildi.
Göçün Milyarlarca Dolarlık Etkisi
Finans analistleri, bu büyüklükte bir ayrılığın, göçmen işçilere büyük ölçüde bağımlı sektörlerde ani işgücü şoklarına neden olabileceği konusunda uyarıyor.
Dengede kalan kilit sektörler arasında ticari tarım, konut inşaatı, konaklama, lojistik, perakende ve ülkenin geniş gayri resmi ticaret ağı yer alıyor.
Birleşmiş Milletler demografik verileri, Güney Afrika'da yaklaşık 2,6 milyon göçmenin ikamet ettiğini ve toplam nüfusun yaklaşık %5'ini oluşturduğunu gösteriyor.
OECD ve Uluslararası Çalışma Örgütü tarafından daha önce yapılan ortak araştırmalar, göçmen işçilerin Güney Afrika'nın Gayri Safi Yurtiçi Hasılası'nın (GSYİH) yaklaşık %9'una katkıda bulunduğunu tahmin ediyordu.
Mevcut IMF ekonomik projeksiyonlarına uygulandığında, Güney Afrika'nın ulusal GSYİH'sinin yaklaşık 480 milyar dolar olduğu tahmin ediliyor; bu %9'luk temel oran, tahmini 43,2 milyar dolara denk geliyor.
Analistler, göçmen işgücünün büyük bir bölümünün kaydedilmeyen, nakit tabanlı gayri resmi piyasalarda faaliyet gösterdiği için, mevcut ekonomik katkının muhtemelen çok daha yüksek olduğunu vurguluyor.
Yeniden yapılandırılmış nakliye konteynerleri, evler ve tezgahlar üzerinde faaliyet gösteren gayri resmi bakkallar olan yabancılara ait spaza dükkanları, bu ekonomik entegrasyonun önde gelen bir örneğidir.
Bu mikro işletmeler, izole operasyonlar olmaktan uzak, yerleşim bölgelerinde hayati ekonomik motorlar olarak hareket ediyor, resmi yerel toptancılara, emlak sahiplerine ve yerli imalat tedarik zincirlerine önemli gelir sağlıyor.
Güney Afrika'da Ekonomik Kırılganlık
Mevcut göçmen karşıtı baskı, Güney Afrika ekonomisinin benzersiz bir şekilde kırılgan olduğu bir zamanda geliyor.
Dünya Bankası, ülke için yaklaşık %1,0'lık bir ekonomik büyüme tahmini sürdürürken, resmi iç veriler, her üç vatandaştan yaklaşık birinin, yani yaklaşık 8,1 milyon kişinin işsiz kaldığını ortaya koyuyor.
Göçmen karşıtı protestocular sık sık yabancıları mevcut işlerin azlığından sorumlu tutarken, daha geniş ekonomik değerlendirmeler aksi yönde işaret ediyor.
Kuzey Batı Üniversitesi Mahikeng kampüsünde Ekonomi öğretim görevlisi Mpho Lenoke, Reuters'a verdiği demeçte, "Birçok yabancı uyruklu, Güney Afrikalıları istihdam eden ve rekabet getiren işletmeler kuruyor, bu da tüketiciler için iyi" dedi.
Ayrıca, Birleşmiş Milletler verileri, işgücüne göçmen katılımının artmasının, yerli vatandaşlar için genel olarak net bir istihdam fırsatı artışıyla ilişkili olduğunu öne sürüyor.
Ekonomistler, hızlı bir göçmen çıkışına zorlamanın, yerel işçiler için pozisyonları boşaltmak yerine, ticari tarım verimlerinin hasat edilmemesine, kentsel altyapı projelerinin felç olmasına ve ulusal tüketici harcamalarının keskin bir şekilde daralmasına neden olabileceği konusunda uyarıyor.